[장수현의 절처봉생絶處逢生] 온라인 대 오프라인 전쟁

입력 2021.03.10 17:08 수정 2021.03.10 17:14

[금강일보] 이제는 목 좋은 곳에서 오랜 세월 공들여 단골을 확보해 장사하는 시대는 끝났다. 종전까지는 대기업 유통공룡이 상점가와 전통시장 등 골목상권을 위협해왔으나 코로나19로 인한 사회적 거리두기와 다중이용시설 기피 현상이 강화됨에 따라 비대면 소비 매출이 크게 상승 중이기 때문이다.

오프라인 매출은 점점 감소하고 있다. 산업통상자원부에 따르면 전체 온라인 매출은 지난해 3월 기준 50%를 넘어섰고 대형마트 12%, 백화점 12%, 지역상권 매출은 20% 수준까지 증가했다. 설상가상 온라인 매출은 수도권에 90% 이상 집중됐다. 온라인 매출이 1% 오를 때 지역 상권은 0.3% 쇠퇴하는 통계로 나올 정도로 자영업자들은 고사 직전에 몰려있다.

온라인 판매의 시초는 전화로 중국집 요리를 배달하는 것이었다. 오늘날엔 전화는 물론 PC와 스마트폰을 이용해 배달하지 않는 품목이 없을 정도로 진화했다. 감염 위기를 막는 데 주요한 유통 플랫폼이기에 비판만 할 순 없는 노릇이다. 하지만 네이버, 쿠팡 등 온라인 공룡의 횡포가 중소 온라인쇼핑몰을 넘어 지역 상권을 싹쓸이 장악하고 있다는 것은 생각해볼 필요가 있다. 물론 자본주의시대에 소비 트렌드에 맞춰 유통이 진화하는 것은 거스를 수 없는 흐름일 것이나 골목상권을 전멸시키는 유통구조가 확립되는 것은 선하지 않다. 오프라인 골목상권은 저마다 지역 시민인 만큼 지역 경제와 고용창출에 부정적인 영향을 주기 때문이다.

현재 지역민들은 골목상권 매장에서 상품을 눈여겨본 뒤 온라인 구매하는 패턴을 보여준다. 대다수는 직접 물건을 보지 않고 온라인 팸플릿을 통해 구매를 결정한다. 이러한 흐름이 계속된다면 모든 유통이 온라인으로 전환될 것이며 오프라인 골목상권은 살아남지 못한다. 불 보듯 뻔한 미래가 너무도 급속히 다가오기에 자영업자들은 불안에 떨고 있다. 묻고 싶다. 소비자가 직접 검증하지 않은 상품을 온라인으로 판단하고 구매하는 것이 과연 옳은 것인지 말이다.

그만큼 직접 구매하는 것보다 제품 불만이 커질 수밖에 없다. 물건을 직접 보고 고르는 낭만과 재미가 사라지는 것도 문제다. 지난 한 해 홈쇼핑 매출은 수조 원에 달했다. 배달기사의 한 달 수입은 최소 600만 원이라는 소식도 전해졌다. 소비자도 온라인유통 관련 업계도 반기는 마당에 골목상권의 위기가 보일 리 만무하다. 온라인유통 확장을 부정할 수 없는 시대라서 자영업의 사기는 날이 갈수록 떨어진다.



그러나 생각해보라. 대형마트가 발달하기 전에는 동네마다 문구점, 철물점, 이불집이 그득했다. 동네에 대형마트가 들어선다면 지역민 누구나 좋아하고 반겼다. 그 많은 골목상권이 사라지면서 대형마트를 가지 않고서는 가깝게 물건을 살 수 없고, 사장님이 대형마트의 직원으로 몰락해야 했던 것을 그땐 차마 인지하지 못했다. 온라인유통이 강화되는 것도 마찬가지다. 골목상권에서 물건을 직접 보며 고르고 싶어도 동네에는 가게가 없고 창업을 꿈꾸는 이들은 온라인 플랫폼에 입점해 전국의 수많은 소상공인과 경쟁해야 한다.

그렇다면 해결책은 무엇일까. 일단 온라인 공룡이 골목상권을 무분별하게 잠식하지 못하도록 국회 산자위가 유통산업발전법을 대대적으로 손봐야 한다. 온라인 소비 트렌드가 거스를 수 없는 대세라면 중소벤처기업부가 전통시장에 온라인 전환을 유도했던 것처럼 골목상권이 온라인유통을 강화하도록 지역 중심의 플랫폼이 개설돼야 한다. 더불어 대전의 지역화폐인 ‘온통대전’을 통해 골목상권 소비를 늘리도록 혜택을 확대하고 골목상권 소비를 장기적으로 뒷받침할 수 있게 구독경제도 도입해야 한다. 쉽게 말해 골목상권의 피해를 최소화하며 오프라인에서 살아남게 하는 동시에 온라인 전환을 적극 도와야 한다는 뜻이다.

다시금 부탁드린다. 시대가 전환될 때마다 누군가는 혜택을 보고 누군가는 피해를 보는 것은 어쩌면 당연한 흐름이다. 하지만 지역을 벗어난 소비가 늘수록 결국 지역민 모두가 영향을 받는다는 것을 알아달라. 지역에서 구매해도 좋을 것들만이라도 소비해준다면 상인들은 힘을 낼 것이다. 상인들도 지역민들의 사랑에 보답하는 마음으로 품질 좋은 물건을 더욱더 값싸게 제공해야 한다.

출처 : 금강일보(http://www.ggilbo.com)