얼마전 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사 간 행정통합 관련 협약은 아주 탁월한 결정이라고 판단한다. 선거 때마다 등장하던 가십거리를 반석 위로 올려놓은, 뒷방 노인네 신세로 전락한 충청권을 끌어 올릴 수 있는 결정이라고 생각한다. 경제인의 한 사람으로서 오래전부터 이어져 온 통합을 위한 노력과 아쉬운 방책에 종지부를 찍었다는 점에서도 전폭적인 환영의 뜻을 밝힌다. 예산적으로도 인구측면에서도 균형발전을 따져봐도 뒤처진 충청권이 발전할 수 있는 마지막 기회라고 본다.

물론 마무리까지 가는 그 여정은 험난하고 길 것이다. 허나 목적지에 도착하지 못한다면 충청권의 흥망성쇠 또한 같을 것임을 명심해야 한다. 정치, 사회, 경제, 문화적으로 옛날 백제권의 하나 됨을 올바로 인식해야 할 것이다.

미비한 점을 상호 보완해 나아가며 명실상부한 충청의 새로운 도약이 펼쳐지기를 간곡히 바란다. 그러기 위해 몇 가지 짚어볼 문제가 있다. 우선 이 프로젝트의 성공 여부는 충남도민과 대전시민의 적극적인 참여와 관심에 달려있다. 더 나아가 충청북도와 세종시의 참여 여부도 요구된다. 중앙정부의 특별한 관심과 지지 또한 성공 여부에 힘을 더한다.